Eastbourne (UK), 12-15/8/2006

Eastbourne e' una cittadina deliziosa proprio davanti alla Manica.
Ho passato tre giorni splendidi. La colazione era molto "intensa" (uovo fritto, bacon, fagioli ed una salsiccetta). La birra inglese, mi dispiace, non e' buona come quella belga ma sicuramente l'atmosfera inglese possiede un fascino unico.

La cosa piu' bella e' stato poter passeggiare lungo il mare ed ascoltare la risacca, guardare l'orizzonte, respirare la salsedine e lasciare che i pensieri prendessero la loro direzione.

La vacanza ad Eastbourne e' stato un bel rifugio, la quiete durante la tempesta di questa estate da globetrotter.

L'ultimo giorno in Inghilterra e' stato dedicato a Londra, ad inseguire le mie traccie... ma questa e' un'altra storia.

Ciao
Dr.Ed

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Eastbourne is a very nice town right in front of the Channel.
I spent three beautiful days there. Breakfast was very "intense" (fried egg, bacon, beans, and a small sausage). English beer, I am sorry, is not as good as belgian one but surely the english atmosphere has a unique charm.

The nicest thing has been to be able to walk along the sea and listen to the undertow, look at the horizon, smell the water and leave that the thoughts take their own way.

The holiday in Eastbourne has been a nice shelter from the storm of this globetrotter's summer.

The last day in England has been for London, following my footsteps... but this is another story.

Cheers
Dr.Ed

Deep Impact 2006 Conference (day 4)

L'ultima giornata di una conferenza e' difficile perche' arriva la stanchezza ed un po' di tristezza.

L'argomento della giornata e' stato il gas prodotto dalle comete. Il modo in cui la gente studia la dinamica del gas e' "creativa". La fisica, invece, e' particolarmente intrigante per me, visto che si tratta di gas molto piu' freddo di quello con cui ho a che fare normalmente. Ammetto di aver avuto delle emozioni quando ho sentito nominare le transizioni dell'ossigeno :)
Plasma e missioni future, sono stati solo sfiorati.
Penso che, in parte, questa gente abbia perso un'occasione per mettere insieme i dati e fare quello che i cosmologi stanno facendo con GOODS. Chissa' che non ci pensino...

Salutare la gente e' stato divertente. C'e' stata gente che m'ha chiesto se parlassi inglese e gente che mi prendeva per inglese... in compenso mi resta il piacere che tutti siano rimasti soddisfatti della conferenza e dell'efficienza del LOC.

Chissa' che un giorno io non mi ritrovi a lavorare su qualche cometa... una MPEC (Minor Planet Electronic Circular) gia' ce l'ho ;)

Ciao
Dr.Ed


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The last day of a conference is difficoult because exhaustion and a bit of sadness arrive.

The topic of the day has been the gas produced in comet. The way people study the dynamics of gas is "creative". The physics, on the other hand, is very intriguing for me, since the gas is a lot colder than the one I usually have to deal with. I must admit that I have had some emotion when I heard about oxygen transitions :)
Plasma and future missions, have hardly been discussed.
I think that, partly, these people have lost an occasion to put together all the data and do what cosmologists are doing with GOODS. Maybe they'll think about it.

Saying goodbye to people has been funny. There's been people asking me if I could speak english and people telling me I sounded english... anyway I have the pleasure to say that everybody was happy about the conference and about the efficiency of the LOC.

Perhaps one day I'll start working on some comet... I already have an MPEC (Minor Planet Electronic Circular) ;)

Cheers
Dr.Ed

Deep Impact 2006 Conference (day 3)

Le attivita' sociali sono fondamentali durante una conferenza. E' il modo in cui si riesce a conoscere le persone in modo informale e, a volte, si riesce anche a cominciare qualche collaborazione. Sicuramente e' un'occasione migliore delle discussioni "ufficiali", in cui tutti cercano di sembrare "belli" davanti a tutti. Insomma, un modo di essere sinceri.

La gita ci ha portato a Waterloo, dove si e' svolta quella che, probabilmente, e' la piu' importante battaglia della storia contemporanea. Il posto e' molto "adattato ai turisti". E' strano vedere che, dove si trovava accampato il Duca di Wellington, oggi sorga un paese. Il posto ha ancora un grosso potere evocativo ed e' un'emozione gigantesca essere li' e pensare a quello che e' successo (e quello che ne e' seguito).

La cena e' stata eccellente. Tavolata con Taavi (e sua moglie) e un po' di americani (ed un belga... che parla con forte accento americano). Cibo ottimo, compagnia piacevole ed anche i due discorsi durante la cena sono stati apprezzati.

Insomma, stasera vado a letto felice di questa giornata di conferenza. Non faccio commenti sulla parte scientifica oggi perche'... aspetto domani :)

Ciao
Dr.Ed

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Social activities are fundamental during a conference. It's the way you can get to know people in an informal way and, sometimes, also to start collaborations. Surely it's a better occasion than "official" discussions, when everybody tries to look "nice" in front of everybody else. So, a way to be sincere.

The trip brought us to Waterloo, where they fought the battle which is likely to be the most important one of contemporary history. The place is very "turistic". It's strange to see that, where the Duke of Wellington had his camp, today there is a town. The place is still very suggestive and it's a gigantic emotioni to be there and to think to what has happened (and what came next).

Dinner was excellent. Table with Taavi (and his wife) and some americans (and a belgian guy... who speaks with a strong american accent). Great food, pleasant company and also the speeches (that's the thing people are usually afraid of) have been appreciated.

So, tonight I go to bed happy because of this conference day. I don't comment on the science today because... I wait until tomorrow :)

Cheers
Dr.Ed

Deep Impact 2006 Conference (day 2)

Una delle cose piu' divertenti delle conferenze e' ascoltare diversi modi di parlare inglese. Non solo le differenze tra gli americani, gli inglesi o gli australiani, ma anche i tedeschi, i russi, i giapponesi, gli italiani, gli spagnoli e i giapponesi. Nessun dubbio che alcuni oratori rendono il suicidio una valida alternativa.

Oggi si e' parlato di polvere. Ah, se mia mamma avesse sentito questi talks! Non si lamenterebbe piu' della mia camera (forse e' un bene che io viva solo...). Comunque e' curioso sentire gente che si preoccupa delle dimensioni dei grani di polvere (tipicamente ci si preoccupa solo di come liberarsene...). Pare che le massime dimensioni delle particelle di polvere, insieme alla distribuzione delle dimensioni delle particelle, sia osservabile... di nuovo mi sembra che ci sia un po' di confusione su come interpretare i dati.

La serata e' stata "da conferenza"! Cena in un posto in centro e serata a bere raccontando storie di Paesi diversi. Eccellente!

Ciao
Dr.Ed


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One of the funniest things in conferences is listening different ways of speaking english. Not only the differences between americans, english or australians, but also germans, russians, japanese, italians, spanish and japanese. No doubt that some speakers make suicide a valid alternative.

Today they spoke about dust. Ah, if my mum was here to listen to these talks! She wouldn't complain anymore of my room (perhaps it's better that I live alone...). Anyway, it's curious to listen to people who worry about the dimensions of dust grains (tipically people just worry about how to get rid of them...). It looks like the maximum dimension of dust particles, as well as the particles dimension distribution function, is observable... again it seems to me that there's a bit on confusion on how to interpret the data.

The evening was "conference-like"! Dinner in a place in the centre and rest of the evening telling stories about different Countries. Eccellent!

Cheers
Dr.Ed

Deep Impact 2006 Conference (day 1)

Le prime ore del primo giorno della conferenza sono state dedicate ai ritardatari. Ci sono stati poi dei super-ritardatari che si sono registrati a conferenza iniziata :)

Il primo talk e' stato il consueto benvenuto. Divertente vedere le foto di noi del "LOC" (Local Organizing Committee = Comitato Organizzatore Locale), la mia foto era l'unica "informale" (cioe' in un bar!), ne sono piuttosto fiero.

Il primo talk scientifico (come da tradizione una "review" sull'argomento della conferenza) mi ha dato una profonda emozione, Mike A'Hearn ha detto "se dopo una missione, non hai piu' domande, hai sbagliato a disegnare la missione". Ho ripensato ad una persona che ho incontrato di recente che non aveva compreso il significato dello studio della Fisica...

Il lavoro fatto sulla cometa colpita da Deep Impact e' curioso. La fotometria e la spettroscopia dipendono molto da come si analizzano i dati. Il colore e la curva di luce della cometa dopo l'impatto non sono completamente compresi. In verita' mi sembra che anche i dati non siano molto in accordo. In compenso la cometa prima dell'impatto era perfettamente conosciuta? No! Nemmeno il periodo di rotazione! Insomma, hanno spaccato la cometa per sapere com'e' fatta dentro... senza sapere com'e' fatta fuori!

In una conferenza "normale" (cioe' una conferenza in un posto in cui non vivo) si andrebbe a cena fuori con altra gente della conferenza, ma io vivo a Bruxelles, quindi, stasera sono tornato a casa. Domani e' un altro giorno ;)

Ciao
Dr.Ed

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The first hours of the first day of the conference have been devoted to latecomers. There have been super-latecomers who registered after the beginning of the conference :)

The first talk has been the usual welcome. Seeing the pictures of us of the "LOC" (Local Organizing Committee) has been funny, my picture has been the only "informal" (i.e. in a cafe'!), I am pretty proud of it.

The first scientific talk (as usal a review about the argument of the conference) gave me a deep emotion. Mike A'Hearn said "if, after a mission, you're left with no questions, that means you've designed the mission wrong". I thought about a person I met recently who didn't understand the meaning of the study of Physics...

The work done on the comet hit by Deep Impact is curious. Photometry and spectroscopy depend a lot on the way data are analyzed. The color and the lightcurve of the comet after the impact are not completely understood. Actually, it seems to me that also the data do not agree much. At least, was the comet perfectly known before imact? No! Not even the rotational period! Well, they broke up a comet to know how it is made inside without knowing how it is made outside!

In a "normal" conference (i.e. a conference in a place where you don't live), one would go out with the others from the conference, but I live in Brussels, therefore, tonight I came back home. Tomorrow is another day ;)

Cheers
Dr.Ed

Deep Impact 2006 Conference (day 0)

Oggi c'e' stata la registrazione per la conferenza Deep Impact 2006 .
Ho deciso di raccontare questa conferenza giorno per giorno, per raccontare l'atmosfera di una conferenza per chi non c'e' mai stato e per raccontare le comete a chi (come me) ne sa poco. Visto che non sono uno specialista di comete, i miei commenti scientifici potrebbero essere un po' ingenui, chiedo scusa anticipatamente.

La registrazione e' stata molto carina. Peccato per le persone che l'hanno mancata (e sono state tante, secondo me troppe). Birra per tutti ed una borsa bellissima. Adesso tutti a nanna, domani si comincia con le cose serie: la foto della conferenza :)

Ciao
Dr.Ed

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Today there's been the registration for the conference "Deep Impact 2006".
I have decided to tell this conference day by day, to tell about the atmosphere of a conference for those who never attended one and to tell about comets to those who (like me) know a little about them. Given the fact that I am not a comet specialist, my scientific comments, may be a bit naive, I apologize in advance.

The registration was really nice. Too bad for the ones who missed it (and they've been a lot, too many in my opinion). Beer for everybody and a beautiful bag. Now, everybody going to sleep, tomorrow we start with the serious things: the conference picture :)

Cheers
Dr.Ed

primo articolo accettato! / first paper accepted!

Ebbene si', il mio primo articolo come primo autore (in verita' anche il primo articolo "vero" in assoluto) e' stato accettato oggi!
Mi sento... come se mi avessero dato un sacco di botte. Sono stanco e un po' triste. Non ho idea del motivo. Dovrei essere felice e soddisfatto, invece no.

Dopo due anni di lavoro e a due mesi dalla spedizione al giornale (Astronomy & Astrophysics), il mio articolo su nova Sgr 2004 e' stato accettato per la pubblicazione.
Due anni per un articolo che non cambiera' la storia dell'astronomia (anzi) e su un oggetto tutto sommato "normale" sono oggettivamente troppi. Oggi la prendo come una liberazione.

Spero che il prossimo articolo arrivi piu' rapidamente!
(Lo so, dipende da me)

Ciao
Dr.Ed

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Well, yes, my first article as first author (actually also my first "real" article at all) has been accepted today!
I feel... like if I had been beaten. I am tired and a bit sad. I have no idea why. I should be happy and satisfied, but I am not.

After two years of work and two months after sending it to the journal (Astronomy & Astrophysics), my article about Nova Sgr 2004 has been accepted for publication.
Two years for an article which will not change the history of astronomy (on the contrary) and about an overall "normal" object are clearly too many. I take today as a liberation.

Hope the next one will be faster!
(I know, it depends on me)

Cheers
Dr.Ed